Drehschalter sind mechanische Geräte, die eine Reihe elektrischer Verbindungen herstellen oder unterbrechen, indem sie elektrische Kontakte schließen oder öffnen, wenn die Welle durch menschliche oder mechanische Interaktion gedreht wird. Drehschalter werden anhand der Anzahl der Positionen, der Anzahl der Decks, der Pole pro Deck, der Montageart, der Kontaktschaltungskonfiguration, des Schaltwinkels, des Aktuatortyps sowie der Strom- und Spannungswerte ausgewählt. Einige Drehschalter verfügen über einstellbare Anschläge oder können kontinuierlich rotieren.